自閉症療育で「遊びながら教える」という言葉を聞くことがあります。これは、とても魅力的な言葉です。机に座って訓練するのではなく、子どもが楽しく遊びながら、言葉や人との関わりを育てる。保護者にとっても、子どもにとっても、自然で負担が少ない方法のように感じられるでしょう。
しかし、「遊びながら教える」は、ただ自由に遊ばせることではありません。子どもが好きな遊びをしている横で大人が見守っているだけでは、療育として十分な支援にならないことがあります。一方で、大人が遊びの中に課題を詰め込みすぎると、遊びはテストになってしまいます。子どもは楽しくなくなり、人との関わりそのものを避けるようになることもあります。
大切なのは、遊びの自然さと、発達支援としての計画性を両立することです。これは、NDBIと呼ばれる現代的な自閉症療育の考え方と深く関係しています。NDBIでは、子どもの興味や日常場面を使いながら、要求、拒否、共同注意、模倣、言葉、遊び、情動調整を育てます。自然な場面を使いますが、偶然に任せるわけではありません。
遊びは発達の入口になる
子どもにとって、遊びは単なる暇つぶしではありません。遊びの中には、見る、触る、まねる、待つ、選ぶ、試す、共有する、言葉を聞く、相手の反応を見るといった多くの発達要素が含まれています。
自閉症児の遊びは、同じ動きの繰り返しに見えることがあります。車のタイヤを回す、水を触り続ける、物を並べる、同じ動画を見る、ブロックを同じ形に積む。大人は「もっと普通の遊びをしてほしい」と思うかもしれません。しかし、そこには子どもの興味があります。感覚的に心地よい、予測しやすい、安心できる、自分でコントロールできるという意味があるかもしれません。
遊びながら教える支援では、この興味を出発点にします。子どもが今している遊びを否定して別の遊びを押しつけるのではなく、子どもの遊びに大人が入り、少しだけ人とのやり取りや新しい意味を加えていきます。
車のタイヤを回している子には、まず大人も同じように車を持ちます。子どもが拒否しない距離で、似た動きをします。子どもがちらっと見る、笑う、もう一度同じ動きをするなどの反応があれば、そこにやり取りの入口があります。そこから、車を少し走らせる、トンネルをくぐらせる、もう一回を待つ、車庫に入れるというように、遊びを少しずつ広げます。
子どもの興味に従うことと放任は違う
「子どもの興味に従う」と聞くと、子どもが好きなことを好きなだけさせることだと思われることがあります。しかし、療育でいう「興味に従う」は放任ではありません。子どもの注意が向いているものを入口にして、大人が発達の一歩先へ橋をかけるという意味です。
たとえば、子どもが水遊びを好きだとします。大人が水をすくって流す。子どもが見ている。大人が少し止める。子どもが手を伸ばす、声を出す、見るなどの発信をしたら、「もう一回」と言葉を添えて再開する。この中には、要求、共同注意、言葉、やり取りが含まれます。
ここで大切なのは、子どもが伝えたくなる状況を作ることです。大人が一方的に「言ってごらん」と迫るのではなく、子どもが自然に「もう一回してほしい」と感じる場面を作ります。これが自然主義的な療育です。
ただし、子どもを困らせすぎてはいけません。楽しい遊びを長く止めすぎると、子どもは泣いたり怒ったりします。待つことは大切ですが、待たせることが目的ではありません。子どもが発信できる程度に短く待ち、必要ならすぐに手助けします。
遊びの中に発達目標を入れる
遊びながら教えるためには、発達目標が必要です。今日は何を育てたいのかが曖昧なまま遊んでいると、療育としての方向が見えにくくなります。
目標は、最初から多すぎない方がよいです。たとえば、ある場面では「もう一回」を伝えることを目標にする。別の場面では、大人の動きを一つまねることを目標にする。絵本では、同じ絵を見ることを目標にする。積み木では、一つずつ交代で置くことを目標にする。このように、一つの遊びに一つか二つの目標を入れる程度で十分です。
目標があると、大人の関わり方が変わります。要求を育てたいなら、子どもが欲しい場面を作り、少し待ち、発信が出たらすぐ結果を返します。模倣を育てたいなら、大人が簡単でまねしやすい動きを見せます。共同注意を育てたいなら、子どもが見ているものに大人も注目し、短くコメントします。
遊びの中で発達目標を持つことは、遊びを勉強に変えることではありません。子どもが楽しんでいる場面を壊さず、そこに発達の一歩を入れることです。
質問しすぎると遊びはテストになる
遊びながら教える場面で、大人がやりがちなことがあります。それは、質問しすぎることです。「これは何？」「何色？」「何個？」「次は何する？」「誰がいる？」と聞き続けると、子どもにとって遊びは楽しい時間ではなく、答えなければならない課題になります。
もちろん、質問がすべて悪いわけではありません。答えられる子には、適度な質問が会話のきっかけになることもあります。しかし、まだ言葉や共同注意の土台を育てたい段階では、質問よりコメントの方が有効なことがあります。
子どもが車を走らせたら「走ったね」。積み木を倒したら「倒れた」。水を流したら「ジャー」。人形を寝かせたら「ねんね」。このように、子どもがしていることに言葉を添えます。
コメントは、子どもに答えを要求しません。子どもの経験に言葉を重ねます。これにより、言葉は意味を持ちやすくなります。遊びをテストにしないことは、子どもが人との関わりを楽しいと感じるために重要です。
大人が入りすぎないことも大切
自閉症児の遊びを広げようとすると、大人が張り切りすぎることがあります。新しい遊びを次々に提案する、子どもの遊び方を直す、正しい使い方を教える、手順を説明する、質問を続ける。これでは、子どもにとって遊びの主導権が奪われたように感じられることがあります。
遊びながら教える支援では、大人は入りますが、入りすぎません。子どもの遊びをよく見て、少しだけ同じことをする。子どもが受け入れたら少し広げる。嫌がったら戻る。大人の役割は、遊びを支配することではなく、子どもの遊びに発達の橋をかけることです。
たとえば、子どもが積み木を一列に並べているとします。大人がいきなり「家を作ろう」と言って全部変えてしまうと、子どもは嫌がるかもしれません。まずは隣に一つ並べる。子どもが受け入れたら、同じ色を並べる。さらに受け入れられたら、最後に小さな車庫のような形にしてみる。このように、子どもの遊びを壊さずに広げます。
家庭と園では遊びの支援の形が変わる
家庭での遊び支援と園での遊び支援は、少し違います。家庭では、親子の一対一のやり取りを作りやすいです。好きな玩具、絵本、入浴、身体遊びなどを使って、要求、もう一回、共同注意、模倣を育てることができます。
一方、園では他児との関わりが加わります。自閉症児にとって、他児との遊びは難しいことが多いです。友だちは急に動き、声を出し、玩具を取ったり、ルールを変えたりします。そのため、いきなり自由遊びに入れるだけでは、孤立したり混乱したりすることがあります。
園で遊びを支援する場合は、大人が媒介します。まず大人と安定して遊び、次に一人の友だちと短いやり取りを作る。順番に車を走らせる、一つずつ積み木を置く、同じ絵本を見る、同じボールを転がす。短く、わかりやすく、成功しやすい形にします。
遊びながら教える支援は、家庭でも園でも使えますが、場面に合わせて調整する必要があります。
遊びながら教える支援の落とし穴
遊びながら教える支援には、大きな可能性があります。しかし、落とし穴もあります。
一つ目は、ただ遊ぶだけになることです。子どもが好きな遊びをして、大人が近くで見ているだけでは、発達の一歩が生まれにくいことがあります。療育として行うなら、要求、共同注意、模倣、言葉、遊びの広がりなど、何を育てたいのかを持つ必要があります。
二つ目は、逆に課題化しすぎることです。遊びの中に目標を入れようとして、大人が質問や指示を増やしすぎると、子どもは遊びを嫌がります。遊びの楽しさが失われると、人との関わりも育ちにくくなります。
三つ目は、子どもの拒否を見落とすことです。子どもが嫌がっているのに、大人が「発達のため」として続けてしまうと、療育は苦痛になります。遊びの支援では、子どもの表情、体の向き、離れようとする動き、声、緊張をよく見る必要があります。
遊びながら教えるには、子どもの興味、発達目標、大人の関わり方、本人の負担のバランスが必要です。
全国どこからでも遊びながら教える療育を学ぶ
自閉症療育で「遊びながら教える」とは、ただ自由に遊ばせることではありません。子どもの興味を入口にしながら、要求、共同注意、模倣、言葉、遊びの広がりを自然に育てることです。そこには、NDBIに通じる自然さと計画性の両方が必要です。
ユアーズでは、全国どこからでも参加できる形で、家庭や園で使える「遊びながら教える」自閉症療育を学べます。子どもの発達段階に合わせて、感覚遊びから機能的遊び、象徴遊び、他児との遊びへと広げる方法を包括的に扱います。
ステージ1〜3はこちら
https://yoor.jp/door/autism_approach123
ステージ4〜6はこちら
https://yoor.jp/door/autism_approach456
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